Uno studio ha rivelato che una grave malattia aumenta il rischio del divorzio in vecchie coppie sposate, ma molto di più se ad ammalarsi è la donna. La ricerca ha esaminato oltre 2.700 anziani coniugi nel corso di quasi 20 anni. Il risultato che riflette molti altri studi analoghi, prova che circa un terzo di tutti i matrimoni finiscono con un divorzio. Le donne sono praticamente più fedeli a rimanere accanto al proprio marito se è lui ad ammalarsi. Se invece sono loro che si ammalano ci sono più probabilità di divorziare. Gli uomini possono spesso avere più problemi ad affrontare il trauma conseguente alla malattia del coniuge, forse perché sono più vulnerabili. Essere malato può evocare sentimenti di debolezza e di insicurezza. Questo tipo di disconoscimento porta alcuni uomini fuggire . ‘Quindi quando le donne si ammalano, i loro mariti preferiscono che altri parenti si prendano cura di loro delle proprie mogli.