La mobilitazione contro i mozziconi promossa da Plastic Free Onlus arriva nel weekend del 6 e 7 giugno, subito dopo la Giornata Mondiale dell’Ambiente del 5 giugno. L’obiettivo è semplice: raccogliere le cicche abbandonate e ricordare che un gesto considerato da molti trascurabile può lasciare conseguenze pesanti su suolo, acqua e mare.

L’iniziativa coinvolgerà volontari, Comuni, scuole, associazioni e aziende in diversi appuntamenti in tutta Italia. Il claim scelto per l’edizione 2026 è “Il pianeta non è un portacenere”, messaggio diretto a chi continua a gettare i filtri per strada, sulle spiagge, nei parchi o vicino ai tombini.

Mobilitazione contro i mozziconi, perché Plastic Free interviene

I mozziconi di sigaretta sono tra i rifiuti più presenti negli spazi pubblici. Il problema non riguarda solo il decoro urbano. I filtri non sono composti da cotone, ma da acetato di cellulosa, una plastica sintetica che può restare nell’ambiente per oltre dieci anni, frammentandosi in microplastiche e nanoplastiche.

Secondo le stime richiamate da Plastic Free, ogni anno nel mondo vengono dispersi circa 4,5 trilioni di mozziconi. In Italia si consumano oltre 70 miliardi di sigarette l’anno e una parte dei filtri finisce su marciapiedi, strade, spiagge, corsi d’acqua e aree verdi.

Un singolo mozzicone può contaminare centinaia di litri d’acqua, rilasciando sostanze tossiche e metalli pesanti. Il percorso è spesso lo stesso: la cicca viene gettata a terra, raggiunge un tombino, entra nella rete di scolo e può arrivare nei fiumi o in mare.

Dai centri urbani al mare: il rischio per gli ecosistemi

La mobilitazione si colloca anche nel percorso verso la Giornata Mondiale degli Oceani, in programma l’8 giugno. Plastic Free sottolinea che i mozziconi non restano confinati nei luoghi in cui vengono abbandonati. Pioggia, vento e reti fognarie li trasportano lontano, fino agli ambienti acquatici.

A essere esposti sono pesci, tartarughe, uccelli e più in generale la biodiversità marina. Le particelle rilasciate dai filtri possono entrare nella catena alimentare, con effetti che non riguardano solo l’ambiente ma anche la salute umana.

Luca De Gaetano, fondatore e presidente di Plastic Free Onlus, richiama l’attenzione sulla sproporzione tra il tempo necessario a fumare una sigaretta e quello impiegato dal filtro per degradarsi. L’associazione punta anche a combattere l’abitudine visiva: i mozziconi sono così diffusi che spesso non vengono più percepiti come un problema.

Per questo, oltre alla raccolta, l’iniziativa punta sulla sensibilizzazione dei fumatori e sulla responsabilità dei territori. Servono comportamenti corretti, posacenere urbani, aree dedicate e controlli più efficaci.

Chi vuole partecipare può consultare la pagina Eventi del sito ufficiale di Plastic Free, scegliere l’appuntamento più vicino e iscriversi gratuitamente. La raccolta del 6 e 7 giugno non risolverà da sola il problema, ma porterà nelle città un messaggio concreto: l’ambiente non può continuare a pagare il prezzo di un gesto evitabile.

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Questa contaminazione non proviene dal vetro stesso, ma dai tappi delle bottiglie. Durante il processo di produzione e stoccaggio, i tappi si graffiano e rilasciano frammenti di plastica nelle bevande, con una composizione e un colore che corrispondono proprio a quelli dei tappi. Le analisi hanno rivelato che le bevande in vetro contengono circa 100 particelle di microplastiche per litro.

Lo studio ha suscitato sorpresa tra gli stessi ricercatori, che si aspettavano risultati diversi. La dottoressa Chaib, autrice principale della ricerca, ha dichiarato che l’esito è stato del tutto imprevisto, considerando che il vetro era considerato una scelta più sicura rispetto alla plastica.

Questa scoperta solleva nuove preoccupazioni riguardo alla sicurezza delle bevande confezionate in vetro e potrebbe rivedere il modo in cui pensiamo alla contaminazione da microplastiche.

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Queste particelle, infatti, non si limitano a rimanere confinate nel prodotto masticato ma si mescolano alla saliva e vengono ingoiate, entrando così nel nostro sistema. Le microplastiche non sono presenti solo nelle gomme da masticare; si trovano anche in numerosi altri prodotti di consumo quotidiano come dentifrici, cosmetici, e addirittura in alcuni alimenti, come le patatine.

La problematica delle microplastiche si estende oltre il singolo consumo, influenzando l’ambiente circostante e, di conseguenza, la catena alimentare. L’abrasione dei pneumatici, ad esempio, è una fonte significativa di microplastiche che, attraverso le acque piovane, finisce nelle falde acquifere e, infine, nei nostri alimenti.

L’impatto sulla salute è preoccupante: le ricerche indicano che ogni persona consuma in media cinque grammi di microplastiche a settimana, il peso di una carta di credito. Queste particelle possono danneggiare la mucosa intestinale, portando a condizioni come il “leaky gut” o intestino permeabile, che a sua volta può causare una serie di problemi di salute, dalla diarrea alla stanchezza, fino a favorire l’insorgenza di malattie autoimmuni.

Nonostante le evidenze, la correlazione diretta tra specifiche malattie e microplastiche rimane complessa da dimostrare, dato che gli effetti possono variare significativamente tra gli individui. Tuttavia, è chiaro che il fenomeno merita un’attenzione crescente e ulteriori studi, come sottolineato da Giovanni D’Agata, presidente dello “Sportello dei Diritti”, che evidenzia la necessità di approfondire la conoscenza sugli effetti delle microplastiche sulla salute umana.

Le microplastiche nelle gomme da masticare rappresentano solo la punta dell’iceberg di un problema molto più ampio, che coinvolge diversi aspetti della nostra vita quotidiana e dell’ambiente. È fondamentale aumentare la consapevolezza su questa tematica e incentivare pratiche di consumo e produzione più sostenibili per tutelare la nostra salute e quella del pianeta.

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